Rund 50 Rekrutinnen und Rekruten sowie 60 Heimkehrer aus Afghanistan nahmen am vergangenen Samstagmorgen im Lebacher Stadion Aufstellung für das Feierliche Gelöbnis. Brigadegeneral der Luftlandebrigarde 26, Eberhard Zorn und der Kommandeur des Fallschirmjägerbataillons 261 aus Lebach, Oberstleutnant Thomas Blank, begrüßten die anwesenden Soldaten und Gäste. „Sie sind der erste Jahrgang, der freiwillig zur Bundeswehr gekommen ist“, so Blank in seiner Rede. „Dies verdient höchsten Respekt, genauso wie der Dienst ihrer Kameradinnen und Kameraden, die heute hier neben Ihnen stehen. Sie waren sechs Monate im Einsatz in Afghanistan und haben dort einen hervorragenden Dienst geleistet.“ Nach dem Gelöbnis zogen die Soldatinnen und Soldaten durch die Straßen Lebachs in die Graf-Haeseler-Kaserne. Unterwegs standen hunderte Anwohner sowie Besucher an den Straßen und dankten den Heimkehrern mit lautem Applaus für ihren geleisteten Einsatz: ein bewegender Moment!

Auch in diesem Jahr war der Tag der Offenen Tür wieder sehr gut besucht und bei herrlichem Sonnenschein schmeckte den Besuchern die traditionelle Erbsensuppe umso besser! Der erneute Andrang zeigt meiner Meinung nach, dass der Rückhalt in der Bevölkerung, besonders hier in Lebach, für unsere Soldatinnen und Soldaten ausgesprochen groß ist. Auch Hendrik Krause, Hauptmann der Reserve, teilt diesen Eindruck. Er ist Mitglied im Verband Deutscher Fallschirmjäger und hat für die Rückkehrer in den vergangen Wochen ein besonderes Geschenk organisiert: Regionale Firmen haben den 650 Soldaten auf ihre Weise “Willkommen zuhause!” gesagt: Sie spendierten Vergünstigungen und Gutscheine mit einem Volumen von rund 200 000 Euro. Eine klasse Aktion für die Soldatinnen und Soldaten sowie deren Familien.

Am Abend ging es dann noch in die Innenstadt ins Festzelt zum Festakt „50 Jahre Garnisonsstadt“. Trotz des langen Tages war auch hier noch sehr viel los. Ein toller Abschluss war dann das erstklassige Feuerwerk hoch über dem Rathaus anlässlich des Jubiläums.